三島市の源兵衛川 

                              投稿者：ひまじん  投稿日：2008年 1月20日(日)
   
        「繁華街　清流再び」

          　静岡県のＪＲ三島駅近く。繁華街を流れる源兵衛川にはハヤが泳ぎ回り、
　　　　　　ほとりでは舞い降りた純白のサギが静かに羽を休めていた。
           夏には無数のホタルが乱舞するという。人里離れた清流さながらの透き通ったせせらぎだ。
　         この川は２０年前は無数のゴミが浮かび、ヘドロで埋まっていた。
　　　　　　ここまで劇的に生まれ変わったきっかけは、一市民の素朴な思いだった。
           三島市内の県庁職員、渡辺豊博さんは、地元の女性が源兵衛川にゴミ袋を投げ捨てる光景に遭遇した。
           水面には無数のゴミが浮かび、川は無残な姿をさらしていた。
　        「子供のころは富士の湧水に恵まれた美しい川で、最高の遊び場だったのに」と回想する。
           女性に抗議しても「私だけじゃない。そう言うあなたは川のために何かしているの？」と言い返された。
　　　　　　二の句が継げなかった。
　         だがこの時、「昔の源兵衛川を取り戻そう」との思いが胸ではじけ、それがそのまま自分自身の夢になった。
           以降、週末には小学生の子供と川のゴミを拾い、ヘドロをスコップで掘り起こす。
          「うちの子供にとって、父親との思い出は川掃除だけ」と笑う。
　         もちろん個人の清掃だけでは不十分。公務員としての経験から、役所に訴えても簡単に動くとは思えなかった。
　         地域の力を結集しよう―。清掃を継続しながら、地元の青年会議所や市民団体などに訴え続けた。
           政治信条や個人の利害とは無縁な純粋な目的だけに、１年半ほどで足並みがそろった。
　         こうなると役所も腰を上げる。整備事業を開始し、地元企業も協力。数年後には源兵衛川に清流が帰ってきた。
　         光をキラキラはじく水面に目を細めながら渡辺さんは感慨深げだ。
　        「私の夢は、実は地域共通の夢だったということです」